Ho Chi Minh City (Saigon), sadece Vietnam’ın en büyük şehri, ekonomik ve sanat merkezi değil, aynı zamanda Asya’nın en hareketli ve gece hayatının en hızlı yaşandığı kenti.

Kısa Ho Chi Minh City tarihi

Kent, 1975 yılına kadar Fransız Koçinçin Kolonisi’nin ve Güney Vietnam’ın başkenti olmuş. Şehrin geçmişte Sài Gòn olan adı, 1976 yılında Vietnam Savaşı’nın lideri Ho Chi Minh anısına Ho Chi Minh City (HCMC) olarak değiştirilmiş.

HCMC, Saigon Nehri’nin iki tarafında kurulmuş. Zaten daha buraya ayak basmadan uçakta süzülürken bile şehrin ne kadar sulak bir yerde kurulduğunu görüyorsunuz. Nehrin çamurlu sularının kenarında ise bazı bölgelerde yoksul kişilerin derme çatma barakaları var. Nehir ulaşım amacıyla kullanılıyor ve oldukça işlek bir limana sahip.

Şehre geldiğinizde ilk dikkatinizi çeken şey, motorsikletli Vietnamlılar! Evet, burası tam bir motorsiklet cenneti. 9 milyon nüfusu olan şehirde tam 7 milyon motorsiklet var! Gerçi no bike, no girlfriend (motorsikletin yoksa kız arkadaşın da yok) diyorlar, ama belli ki sırf kız arkadaş edinmek için değil, şehir trafiği rahatlasın diye de bu çözümü bulmuşlar.

Yaya olarak karşıdan karşıya geçmenin kolay olduğunu düşünüyorsanız, çok yanılıyorsunuz! Çünkü bu şehirde yayaları koruyacak pek bir kural yok. Peki ne yapmanız gerektiğini biliyor musunuz? Kendinizi sakince yola atacak, yavaş hareket edecek, elinizle gelen araba ve motorsikletlere dur işareti yapacak ve aynı işlemi her şeritte de tekrarlayacaksınız. Dikkat etmeniz gereken en önemli şeyse yavaşlık ve geri adım atmamak. Çünkü eğer geriye adım atarsanız, bir aracın size vurmasına engel olamazsınız!

Ho Chi Minh (Saigon) gezilecek yerler

Şehir çok geniş bir alana yayılmış durumda ve çok sayıda bölgeye ayrılıyor, ancak gezilecek yerler büyük ölçüde Birinci Bölge’de (District 1) yer alıyor. Gezilecek yerler birbirine yakın mesafede olduğu için Birinci Bölge’yi yürüyerek rahatlıkla gezebilirsiniz.

Bu arada hemen dipnot olarak Saygonlular’ın ünlü bir sözünü yazayım: Saygon’da yemek yemek için Beşinci Bölge (District 5)’ye, konaklamak için Üçüncü Bölge (District 3)’ye gitmeli, alışveriş yapmak istiyorsanız soluğu Birinci Bölge (District 1)’de almalısınız.

Dong Khoi

Şehrin ana alışveriş caddesini Dong Khoi oluşturuyor. Bu cadde ve paralellerindeki caddeler, Saigon Nehri kıyısına açılıyor. Nehir kenarında Moğullara karşı mücadele eden Tran Hung Dao dev heykelini görebilirsiniz.

Opera Binası

1876 yılında yapılan bina, özellikle gece ışıkları altında güzel bir görünüme sahip.

Saigon’a gelmişken burada mutlaka À Ố Show’unu izlemelisiniz. Bu şov, müzik, dans, akrobasiden oluşuyor ve Vietnam kültürünü yansıtıyor. Ülkeyi sanatla yakından tanımak ise oldukça keyifli ve eğlenceli.

Ho Chi Minh City Hall

(Saigon City Hall – Hôtel de Ville de Saïgon – Ho Chi Minh City People’s Committee Head office – Trụ sở Ủy ban Nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh – Halk Komitesi Binası)

1901-1908 yılları arasında Hotel de Ville olarak yapılan sarı renkli Fransız Koloni mimarisindeki bina, halen Halk Komitesi Binası olarak kullanılıyor. Binanın ön tarafındaki parkta Ho Amca Heykeli’ni görebilirsiniz.

Ben Thanh Market

Şehir merkezindeki en büyük geleneksel kapalı çarşı olan Ben Thanh Market’te meyveden ipeğe kadar Vietnam’a özgü her şey satılıyor. Burası kapandıktan sonra da önünde Gece Pazarı kuruluyor.

Yalnız enteresan bir şekilde marketin fiyatlarının mağaza fiyatlarına göre 3-4 katı daha pahalı olduğunu söylemeliyim. Mutlaka sıkı bir pazarlıkla yapın ve fiyatları normal seviyesine indirin. Ayrıca gece pazarında sokak yemeklerinin tadına bakmadan dönmeyin (ah o jumbo karidesler yok mu!)

Bitexco Financial Tower

Şehri tepeden seyretmek isterseniz şehrin en yüksek gökdeleni Bitexco Financial Tower’a gitmeniz gerekiyor. 68 katlı binanın 49. katında Saigon Skydeck yer alıyor. Bu seyir alanından tüm şehri, Saigon Nehri’ni ve nehre bağlanan kanalları görebilirsiniz. Buradan dilerseniz 50. kattaki kafeye, ya da 52. kattaki bara çıkabilirsiniz.

Notre Dame Katedrali

Katedral, 1880 yılında Jules Bourard tarafından yapılmış. Katedralin yapımında kullanılan kırmızı tuğlalar ve vitray pencereler ilgi çekici. İçi ise birkaç İsa ve Meryem heykeli dışında son derece sade. Katedralin ön tarafındaki küçük parkta Meryem Ana Heykeli’ni görebilirsiniz. Heykelin önünde gece gündüz sürekli dua eden insanlar bulunuyor. İnananlar sabah saatlerinde buraya çiçek bırakıyor, akşam saatlerinde bu çiçekleri geri alıyorlar. Meryem Ana tarafından kutsandığına inandıkları bu çiçekleri bereket ve bolluk getirmesi için evlerine götürüyorlar.

Saigon Merkez Posta Ofisi

Bu bina, Eyfel Kulesi’ni inşa eden Gustave Eiffel tarafından 1886 yılında yapılmış. Binanın içinde hediyelik eşya dükkanları, turizm standı ve postane var.

Reunification Hall

(Yeniden Birleşme Sarayı)

Saray, 1962-1966 yılları arasında, 1868 yılında Fransızlar tarafından yapılan Çinhindi Genel Valisi’nin yıkılan sarayının bulunduğu yere yeniden yapılmış. 1960’lı yılların mimarisi ile yapılan ve 12 hektarlık bir alanı kaplayan saray, Vietnam tarihi açısından büyük bir öneme sahip. Burası 1967-1975 yılları arasında Vietnam Cumhuriyeti devlet başkanının çalışma ofisi ve konutu olarak kullanılmış. 1975 yılında ise tanklar saraya girerek savaşı sona erdirmişler. Başkanlık Sarayı’na girerek savaşın bittiğini ilan eden 2 tank ile bir savaş uçağı, halen sarayın önündeki büyük havuzun sağ tarafındaki yeşillik alanda sergileniyor. İki Vietnam’ın yeniden birleşme görüşmeleri bu sarayda yapıldığından bina Yeniden Birleşme Sarayı olarak adlandırılmış. Sarayın bodrum katında komuta odası, başkanın yatak ve savaş odası gibi bölümler yer alıyor. Sığınakta savaş sırasında kullanılan radyo, telsiz, telefon gibi haberleşme cihazlarını görebilirsiniz. Saray halen müze olarak ziyarete açık. Ayrıca çeşitli resmi toplantılar için kullanılıyor.

War Remnants Museum

(Savaş Suçları Müzesi)

Adı ABD ile ilişkiler çerçevesinde 3 kez değişen Savaş Suçları Müzesi, Vietnam Savaşı sırasında halkın yaşadığı dramı fotoğraflarla ve belgelerle gözler önüne seren bir müze. Müzenin içinde savaşta ele geçirilen silahlar, bahçesinde yine savaşta ele geçirilen ABD uçak ve tankları sergileniyor.

3 katlı binanın salonlarındaki yüzlerce fotoğraf ve belge ile savaşın korkunç yüzü, tüm insanlara ibret almaları için gösteriliyor. Atılan bombalardan etkilenen insanların insanlıktan çıkmış hallerini, yanan şehirleri, yapılan işkenceleri gösteren fotoğrafları gördüğünüzde dehşete düşüyorsunuz.

Kayıtlara göre Vietnam Savaşı sırasında ABD 13 milyon ton bomba kullanmış, Vietnamlı 4 milyon sivil, 660.000 asker ölmüş. ABD 56.000 kayıp vermiş, 3 milyonun üzerinde ABD’li asker yaralanmış.

Çin Mahallesi

Ho Chi Minh Şehri’nin 5. bölgesinde, dünyadaki en büyük Çin Mahallesi bulunuyor. Burası restoranları, sokakları, binaları, sokak satıcıları ile tipik bir Çin şehri görünümünde. Bu mahallede yer alan birkaç katlı, kapalı, toptancıların yer aldığı pazar yeri Chợ Bình Tây, inanılmaz kalabalık, karmaşık, küçük dükkânların sıralandığı daracık aralıklardan zorlukla ilerleyebildiğiniz, her an yankesicilerin hedefi olabileceğiniz, her çeşit malın satıldığı bir yer.

Phuoc an Hoi Quan Pago Taosit Tapınağı

Çin Mahallesi’nde turistlerin ilgisini çeken bir Taosit tapınağı. Tapınakta inananların dua seremonileri oldukça ilgi çekici.

Ba Thien Hau Pagoda

Çin Deniz Tanrıçası Mazu’ya adanan bir Budist yapı. Mazu tanrıçasının bulutların üzerinden denizdeki insanları ve gemileri koruduğuna inanılıyor. Çin Mahallesi’nde bulunan tapınakta Taoizm ve Budizm inançları ve gelenekleri ile bağlantılı olan Mazuizm inancını yakından görebilirsiniz.

Chùa Vĩnh Nghiêm

(Thành phố Hồ Chí Minh)

District 3’te yer alan tapınak, Vietnam’da Vietnam klasik mimarisinde beton ile inşa edilen ilk tapınak.

Ho Chi Minh Şehri’nin hemen her bölgesinde her dine ait çok sayıda Budist, Taoist, Hindu Tapınağı ve pagodalar bulunuyor. Pagodalar, Budizm dinini yansıtıyor. Tapınaklar ise bir krala ya da kraliçeye adanan yapılar. Dinle bir ilgileri yok.

Ho Chi Minh City’de nerede yemek yenir?

Phở Hòa Pasteur

Burası lokallerin geldiği, tam anlamıyla kültürü hissettirecek ve oldukça ucuz bir restoran. Klasik Vietnam lezzetlerini tatmanız için şiddetle öneririm.

Vietnam House Restaurant

Avustralya doğumlu Vietnamlı ünlü Master Chef Luke Nguyen’in imzasını taşıyan bu restoran, otantik Vietnam havasını eşsiz lezzetlerle taçlandırabileceğiniz, Vietnam mutfağını tanıyıp sevmenize katkıda bulunacak üst sınıf bir restoran. (Vietnam’da henüz Michelin yıldızlı bir restoran yok, ama burası en güçlü aday olacaktır)

HCMC‘de şehir dışında gezilecek yerleri, konakladığım Hotel Majestic Saigon‘u ve Vietnam mutfağını sonraki yazılarımda detaylı tanıtacağım. Şimdi sizi Ho Chi Minh videomla başbaşa bırakıyorum…