Karayip Denizi kıyısında, hem Latin Amerika’nın sıcaklığını hem de Karayipler’in huzurunu taşıyan minicik bir ülke var: Belize. Resmî olarak İngilizce konuşulan tek Orta Amerika ülkesi olan Belize, gerek doğasıyla gerek kültürüyle ziyaretçilerini büyüleyen bir yer. Şnorkel veya tüplü scuba dalış yapabileceğiniz mercan resiflerinden antik Maya tapınaklarına, sokak yemeğinden Garifuna davul ritimlerine kadar; burada çok şey buluyorsunuz. Dünyanın en güzel dalış noktalarından biri olan Belize Bariyer Resifi Rezerv Sistemi, UNESCO Dünya Doğa Mirası listesinde yer alıyor.
Bölgede M.Ö 2500’lü yıllardan itibaren yerleşik toplulukların yaşadığı biliniyor. M.Ö 1000-M.S 900 yılları arasında da buranın antik Maya uygarlığının önemli bir parçası olduğunu biliyoruz.
Belize toprakları 16. yüzyılda İspanyol sömürgeciler tarafından istila edilmiş. Ancak Mayalar, sömürge kuvvetlerine karşı uzun süre direnmiş. 17. yüzyılda İngilizler de bölgeye gelince, bu sefer İngilizler ve İspanyollar arasında büyük bir hâkimiyet mücadelesi yaşanmış. Bu mücadele 19. yüzyıla kadar devam etmiş. Sonra İspanya’nın bölgedeki varlığı sona ermiş. 1862 yılında da Belize, İngiltere’nin İngiliz Hondurası adıyla kurduğu yeni yönetime bağlanmış.
1964 yılında özerk bir koloni hâline getirilen ülke, 1973 yılında Belize adını aldı. 21 Eylül 1981 tarihinde de İngiliz Milletler Topluluğu üyesi bağımsız bir devlet statüsü kazandı.
Ülkede İngilizce resmî dil ama sokakta Kriol (Creole), İspanyolca ve Maya dilleri de duyuluyor.
Garifuna halkından da bahsetmem gerek. Garifuna halkı; Karayipler’deki Saint Vincent Adası’nda ortaya çıkan, bir Arawakan dili olan Garifuna’yı konuşan, Afrika köleleri ve Amerikan yerlisi kökenli bir halk. 18. yüzyılda Saint Vincent Adası’ndan kaçmak zorunda kalmışlar. Günümüzde çoğunlukla Honduras, Guatemala, Nikaragua ve Belize’de yaşıyorlar. Garifuna’nın dili, dansı ve müziği; UNESCO Somut Olmayan Kültürel Miras listesinde yer alıyor.
Belize harita Kaynak:Wikipedia (Addicted04 – Bu W3C belirsiz vektörel grafik Inkscape ile oluşturuldu ., CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=20240027)
Belize’ye ayak bastığınız anda; buranın aceleye gelmediğini, hayatın oldukça yavaş aktığını fark ediyorsunuz. Tropikal rüzgârlar eşliğinde ağır aksak yürüyen insanlar, deniz kıyısında gölgelenen köpekler ve “go slow” tabelaları görüyorsunuz.
Belize
Belize nerede? Belize’ye nasıl gidilir?
İçindekiler
Belize; Orta Amerika’nın kuzeydoğusunda, Karayip Denizi kıyısında yer alan bir ülke.
İstanbul’dan Belize’ye direkt uçuş yok. Aktarmalı uçuşlarla Philip S.W. Goldson Uluslararası Havalimanı’na (IATA: BZE) en kısa 20 saatte gidiliyor.
Belize’ye gitmek için vize almak gerekiyor mu?
Resmi ve umuma mahsus T.C. vatandaşı pasaport sahipleri, Belize’ye girişlerinde vizeden muaf.
Ancak dikkat! Artık Orta Amerika ve Güney Amerika uçuşlarında ekstra güvenlik kontrolü yapılıyor. Daha önce Schengen veya ABD vizesi almadıysanız, pasaportunuzda hiç giriş-çıkış yoksa, uçağa kabul edilmeme ihtimaliniz var.
Dikkat! Belize’ye gitmeden önce https://belizetravel.immigration.gov.bz/Belize_Digital_Forms/ sayfasından gümrük formu doldurmanız gerekiyor!
Belize’ye girişte pasaport kontrolü hızlı ama dönüş bileti sorulabiliyor. Planınızın net olması, otel rezervasyonunuzun yapılmış olması şart.
Bir uyarı daha! Belize’de A tipi (2 düz birbirine paralel çatallar) fiş ve prizler kullanılıyor. Bazı otellerde de priz çevirici adaptör bulunmuyor. Bu nedenle yanınızda mutlaka adaptör getirmenizi öneririm.
Belize’de gezilecek yerler listesi
Öncelikle gastronomiden bahsedeyim… Belize mutfağı, farklı kültürlerin birleşiminden oluşuyor. Deniz ürünleri başrolde yer alıyor. Hindistancevizi sütü, tropikal meyveler ve sokak atıştırmalıkları da çok tüketiliyor.
Denemeniz gereken lezzetler arasında bunlar var:
• Rice and beans: Hindistancevizi sütüyle pişen pirinç-fasulye ikilisi, çoğu yerde karşınıza çıkıyor.
• Grilled lobster: Caye Caulker ve Ambergris Caye’de mangalda pişen ıstakoz efsane.
• Fry jack: Kahvaltılık kızarmış hamur parçaları. Yanında fasulye ezmesi, peynir ya da yumurtayla servis ediliyor.
• Hudut: Hindistancevizi soslu balık yemeği. Garifuna mutfağından.
• Salbutes & Panades: Kızarmış tortilla atıştırmalıkları. Ayakta yenip yola devam etmek için ideal.
• Cassava cake & coconut tart: Belize’nin tatlı tarafını keşfetmek isteyenler için…
Konaklamaya gelince… Belize’de her bütçeye uygun konaklama seçenekleri var. Lüks resort’lardan sırt çantalı gezgin pansiyonlarına kadar her tür seçenek bulabiliyorsunuz. Ancak özellikle yaz sezonunda rezervasyonlarınızı önceden yapmanızı öneririm. Yoksa küçük otellerde yer bulmak zorlaşabiliyor.
• Ambergris Caye ve Caye Caulker: Plaj tatili ve dalış odaklı seyahatler için. Bungalow’lar, küçük oteller ve denize sıfır pansiyonlar mevcut.
• San Ignacio: Doğa yürüyüşü ve antik şehir gezileri için ideal. Eco-lodge’lar çok popüler.
• Hopkins & Placencia: Sakin bir sahil kasabası arayanlar için. Sessiz, huzurlu ve otantik.
Ulaşıma gelince… Belize’de ulaşım kolay ama yavaş. Ama zaten kimse acele etmiyor!
• Otobüsler: Renkli ve nostaljik “chicken bus”lar (eski Amerikan okul otobüsleri) en ucuz yol. Yavaş ama eğlenceli.
• Golf arabası: Özellikle Caye Caulker ve Ambergris Caye’de başlıca ulaşım aracı. Kiralanabiliyor.
• Taksi: Kısa mesafelerde pratik ama pazarlık şart.
• Uçak: Belize City’den küçük adalara Tropic Air ya da Maya Island Air ile kısa uçuşlar mümkün.
• Su taksisi: Adaya geçmek için kullanılıyor. Belize City’den Caye Caulker veya Ambergris Caye’ye düzenli servisler var.
Şimdi gelin, Belize’de nereleri gezebileceğimize bir göz atalım…
Belize City
Great Blue Hole & Belize Barrier Reef
1971 yılında Ünlü Fransız deniz biyoloğu ve kâşifi Jacques Cousteau, gizemli bir doğa olayı olan Belize Mavi Çukuru’nun dünyanın en iyi dalış noktalarından biri olduğunu açıklayınca, Belize’yi dünya gündemine getirdi.
Belize Barrier Reef, Avustralya’daki Great Barrier Reef’ten sonra dünyanın en büyük ikinci resifine sahip. Belize City’den 70 km uzaklıkta bulunan Lighthouse Resifi’nin merkezindeki Büyük Mavi Çukur (The Great Blue Hole), 300 metre çapı ve 124 metre derinliğiyle dünyanın en büyük su altı obruğu (deniz çukuru) olma özelliği taşıyor. Büyük Mavi Çukur; hemşire köpekbalığı (nurse shark), orfoz, çeşitli resif köpekbalıkları (Caribbean reef shark ve Blacktip shark – Carcharhinus limbatus) gibi canlılara ev sahipliği yapıyor.
Eğer dalış meraklısıysanız, UNESCO korumasındaki Belize Barrier Reef’te Great Blue Hole’da mutlaka dalmalısınız.
Caye Caulker & Ambergris Caye
Belize’nin rahat yüzünü bu adalarda hissediyorsunuz. Adalarda araba yok, trafik yok; sadece golf arabaları, bisikletler ve çıplak ayaklar var! Bembeyaz kumsallar, deniz kabukları ve sıcacık gün batımlarıyla dolu bu adalar, tam bir kaçış noktası.
San Ignacio & Maya Harabeleri
Belize sadece sahilden ibaret değil. İç bölgelere geçtiğinizde ormanlar, mağaralar ve antik kalıntılarla karşılaşıyorsunuz. Xunantunich, Caracol ve Cahal Pech gibi Maya şehirleri büyüleyici. Üstelik bazılarına ulaşmak tam bir mini macera!
Xunantunich
Community Baboon Sanctuary
Belize’nin meşhur kara maymunlarını görmek isterseniz, burası tam yeri. Yalnız babun dediklerine bakmayın, aslında bunlar howler monkey (bağırtkan maymun)!
Hopkins
Garifuna halkı; Afrika, Karayip ve Orta Amerika’nın karışımı bir kültürü yaşatıyor. Hopkins’te müzik, dans, yemek ve gelenekler hâlâ çok canlı yaşatılıyor. Özellikle davul ritimleriyle yapılan danslara denk gelirseniz, kaçırmayın.
Belize; küçük ama dopdolu, rahat ama etkileyici, doğal ama büyüleyici bir ülke. Mavinin her tonunu, tarihin her katmanını ve kültürün her rengini burada hissediyorsunuz. Eğer doğayı seviyor, su altı dünyasına ilgi duyuyor ve gülümseyen yüzlerle dolu bir tatil arıyorsanız; Belize kesinlikle rotanızda olmalı.
Keşfetmeniz dileğiyle…
Siz de fikrinizi belirtin