Helsinki, Finlandiya’nın en büyük şehri ve başkenti olmanın yanında aynı zamanda ülkenin can damarı ve kültür başkenti. Finlandiya’nın en kalabalık yabancı nüfusuna ev sahipliği eden şehir, müzeler, sergi sarayları ve galerilerle dolu. Şehirde 300’den fazla ada birbirine köprülerle bağlanıyor.

Finlandiya’nın başkenti Helsinki, Baltık Denizi kıyısında yer aldığından Baltık Denizi’nin Kızı, açık renkli granit taşlarla yapılmış mimarisinden ötürü de Kuzey’in Beyaz Kenti olarak anılıyor.

187.888 göl ve 178.888 ada ile çevrili olan Finlandiya ile aslında Ural-Altay grubundan gelen dilleri vasıtasıyla akraba sayılırız, ama ben biraz tarihine değinmek istiyorum: Finlandiya’ya yaklaşık 10.000 yıl önce doğudan, bugünkü Rusya bölgesinden ve güneyde Baltıklar üzerinden insanlar gelmeye başlamış. Finlandiya Orta Çağ’dan 19. yüzyılın başına kadar, 600 yıldan uzun bir süre, İsveç’in bir parçasıymış. Bu dönem içinde Rusya ve İsveç, Finlandiya’ya egemen olmak için birçok kez savaşmış. 1809’da Rusya İsveç’i yenince Finlandiya, Rusya’nın egemenliğine geçmiş. 1809-1917 yılları arasında Finlandiya Rusya İmparatorluğu’na bağlanmış, ama iç işlerinde serbest kalmış. 20. yüzyılın başında Rusya, Finlandiya’nın özerkliğini kısıtlamaya başlamış. 1. Dünya Savaşı sonrası 6 Aralık 1917’de Finlandiya Parlamentosu bağımsızlık bildirgesini onaylamış ve Finlandiya Rusya’dan ayrılmış. Günümüzde Finlandiya cumhuriyetle yönetiliyor.

Baltık başkentlerine gitmek ve kuzeyin cazibesiyle tanışmak, hep aklımda ve hayalimdeydi. Pronto Tour beni basına özel düzenlenen Baltık başkentleri turuna davet edince nasıl onurlandığımı ve havalara uçtuğumu söylememe gerek yok sanırım 🙂 . Tur Finlandiya‘da Helsinki ile başlayacak, Letonya‘da Riga‘da bitecekti. Sabahın 5.30’unda Atatürk Havalimanı’na gitmek biraz uykusuz bırakmış olsa da, gezinin heyecanı herşeyi unutturmuş durumdaydı 🙂 .

Fin mutfağı

İsveç ve Rus mutfağından etkilenen Fin mutfağının olmazsa olmazı deniz ürünleri. Somon, ringa, mezgit benzeri balıklar, yanında soğan halkası, kalamar kızartma ve haşlanmış patates ile birlikte oldukça fazla tüketiliyor. Ana yemeklerin yanına garnitür olarak kırmızı pancar turşusu, haşlanmış makarna, pirinç, havuç ve reçeller sunuluyor. En çok tüketilen içkileri votka, balık ve domuz etinin çavdar ekmeğine doldurulması ile yapılan, kalakukko adlı yemekleri de oldukça popüler.

Helsinki’de nerede yenir?

Zetor Restoran

Şehre Zetor Restoran‘da nefis öğlen yemeğimizi yiyerek adım atmış olduk. Leziz mantar soslu somon, haşlanmış patates ve bal ile sote edilmiş kış sebzelerini restoranın ilgi çekici atmosferinde yemek, gezimize güzel bir başlangıç oldu.

Helsinki gezilecek yerler

Esplanade Parkı

Şehrin kalbinde yer alan, turistlerin ve Helsinkililer’in gezilerinin merkezi haline gelmiş bir park. Park ve içindeki Espa Sahnesi, Marimekko Defilesi ve Jazz-Espa konserleri gibi popüler etkinliklere ev sahipliği yapıyor.

Senato Meydanı

(Senate Square)

Rus çarı II. Alexander’ın heykelinin bulunduğu meydan, 1822-1852 yılları arasında Carl Ludvig Engel tarafından Neo-klasik tarzda inşa edilen 4 binayla süsleniyor: Helsinki (Lutheran) Katedrali, Fin Senatosu, Helsinki Üniversitesi ve Finlandiya Ulusal Kütüphanesi. 1852 yılında tamamlanan Helsinki Katedrali, hem kentin simgesi, hem de Finlandiya’nın en çok fotoğraflanan kilisesi.

Senato Meydanı’nda Senato Meydanı’nın Sesi adı verilen bir ses sistemi var. Hergün 17.49’da başlayıp binadan binaya geçen ve 5 dakika 18 saniye süren bu etkinlikte, Harri Viitanen ve Jyrki Alakuijala eserleri çalınıyor.

Aleksanterinkatu Caddesi ve Senato Meydanı arasındaki açık hava müzesini andıran yol, şehrin havasını solumak isteyenler için de en güzel seçenek.

Market Meydanı

(Kauppatori-Market Square)

Güney Liman’da Esplanade Parkı’nın başlangıcında yer alan meydan, şehrin en uluslararası ve ünlü marketi. Pek çok hediyelik eşya bulunan meydandaki göz dolduran çeşitlilik, meydanı turistlerin uğrak yeri haline getirmiş. Ren geyiği ve ayı postları, kürkler, ren geyiği boynuzundan objeler, sebze ve meyveler bu açıkhava marketinde sergileniyor. Buradan ahşap Viking bebekleri, matruşkalar, kürkten yapılmış şapkalar, eldivenler ve ceketler alınabilir. Liman kıyısındaki bu meydan, denizin kokusunu almak için de oldukça güzel 🙂 .

Eski Sebze / Meyve / Balık Hali

1889’dan beri faaliyette olan Hal’de, peynirden balığa, sebze meyveden, çay kahveye kadar her şeyi bulmak mümkün.

Uspenski Ortodoks Katedrali

1868’de tamamlanan ve Batı Avrupa’nın en büyük Ortodoks kilisesi olan Uspenski Katedrali’nin kırmızı tuğlalarla kaplı dış yüzeyi ve altın kaplı kubbeleriyle belirgin bir Rus mimarisi var. Rus mimar Aleksey Gornostayev’in tasarladığı katedral, ancak mimarın ölümünden sonra tamamlanabilmiş.

Parlamento

Kalvola’nın kırmızı granitlerinden yapılmış olan bina, Finlandiya Parlamento’suna ev sahipliği yapıyor.

Nedir bu sosyal devlet?

* Dünyada yaşam kalitesi en yüksek ülkeler liginin zirvesine oynayan ve internet kullanımının en doğal vatandaşlık hakkı olduğunu düşünen Finlandiya’da internet hizmeti 1 GB’a kadar ücretsiz veriliyor.
* Finlandiya’da vergi adaleti var. Gelire göre vergi oranı değişiyor ve vergi herkesten, her koşulda toplanıyor.
* Finlandiya’da 18. yüzyıl sonunda çıkan bir yasaya göre okuma yazma bilmeyenlerin evlenme izinleri yokmuş. Bu nedenle Finlandiya’daki okur yazar oranı Avrupa’nın en yükseği. Günümüzdeki projeleri ise okulsuz okul, yani ders kitaplarından çok mentor eğitimi var ve bildiğimiz okul, derslik, kitap kalıplarının dışına çıkılacak farklı bir sistem uyguluyorlar. Okullarda ayakkabı kullanılmıyor, çocuklar çorapla okulda kalıyorlar; yani okullarda ev konforu veriliyor. 3. sınıfa kadar sınav yok ve not vermeden öğrencinin davranışı değerlendiriliyor.
* Finlandiya’da ilkokul öğretmenleri dahil olmak üzere masterı olmayan öğretmen yok ve öğretmen maaşları aylık € 3.500-4.000 dolayında. Finlandiya’da sadece okul değil, kitap, kalem, defter de devlet tarafından ücretsiz karşılanıyor.
* Devlet tarafından hamile kadınlara hamileliklerinin 8. ayında büyük bir kutu içinde (ve bu kutu bebek doğduktan sonra beşik olarak kullanılabiliyor) doğacak bebeğin tüm ihtiyaçları gönderiliyor. Yeni doğan çocuklar için devlet yardımı var ve doğum yapan annelere 3 yıl ücretli izin veriliyor.

Finliler’in diğer özellikleri nelerdir?

* Finlandiya’nın olmazsa olmazı saunaları. 5,5 milyon nüfuslu ülkede 1,5 milyon sauna var. Hemen hemen her müstakil evin yanında, apartmanlarda ise ortak alanda kullanmak üzere sauna bulunuyor.
* Finliler hastalık derecesinde kumara meraklı. Marketlerin bile çıkışında kumar makinaları var.
* Finliler çok içki tüketiyor. Yalnız en önemli özellikleri asla içkili araba kullanmamaları. Hatta en çok kavganın sabah 4.00’te taksi kuyruğunda taksi kapmaya çalışırken olduğunu söylüyorlar.

Birkaç saat geçirdiğimiz Helsinki‘den sonra Estonya‘nın başkenti Tallinn‘e gitmek üzere feribota bindik ve Finlandiya’yla vedalaştık .

Finlandiya gördüğüm ilk Baltık ülkesi olduğundan benim için ayrı bir heyecan oldu. Ayrıca katıldığım bu ilk basın gezisi de ilklerim içinde ayrı bir yer edindi 🙂 . Bir dahaki sefere ise buraya güneşin batmadığı günlerde Beyaz Geceler‘i yaşamak için geleceğim.